A área do Alto Trás-os-Montes, estendendo-se pela actual província de Zamora até ao rio Esla, era o território dos antigos zoelas, uma subdivisão do povo dos ástures. No território dos primeiros, conhecem-se vários exemplares de berrões, que se relacionam sempre com ambientes romanizados. Uns são de grandes dimensões, como o exemplar de Picote, achado in situ no centro de uma estrutura identificada como um santuário. Outros, de menor tamanho, têm aparecido quer em contextos habitacionais, quer em contextos funerários, como o célebre touro de Malhadas, encontrado numa área de grande densidade de estelas funerárias, exemplar que, com um rigor formal de grande realismo, antecipa os melhores exemplares de pura raça bovina mirandesa.